Passou por Itaporanga, na manhã do dia 9, a Cruz Peregrina e o Ícone de Nossa Senhora, símbolos marcantes da fé católica, que vêm percorrendo várias dioceses da Paraíba. Para os católicos, sobretudo para os jovens, são momentos fortes que reacendem mais ainda a fé que professam e a crença nos valores divinos.Vários padres, pessoas que participam ativamente da Igreja, jovens e a comunidade em geral presenciaram esse momento único na paróquia de Itaporanga. Os símbolos foram recebidos na entrada da cidade por uma multidão, que foi acompanhada por homens da Polícia Militar e por uma equipe do Samu, que prestaram todo o amparo e apoio aos fiés presentes.
Caravanas de muitas cidades da nossa região se fizeram presentes. Como católico, também estive presente e vivi toda a emoção de ver e tocar a cruz e o ícone. A fé em Deus foi que motivou aquela multidão a andar quilômetros a pé, cantar, rezar e agradecer ao divino por suas vidas.
Confesso que foi marcante presenciar tudo isso. Jovens animados e entusiasmados numa demonstração cabal que o mundo tem uma grande fome de Deus, e que a fé, sim, é a energia marcante que impulsiona os crentes a levar uma vida diferenciada, num mundo marcado por violência e desigualdade social.
Depois da santa missa, a Cruz Peregrina e o Ícone de Nossa Senhora foram levados para a cidade de Conceição e, depois, para Cajazeiras, de onde partiria, através de avião das forças armadas, até Natal, para percorrer as dioceses daquele estado e de outros até chegar ao Rio de Janeiro, onde vai acontecer a Jornada Mundial da Juventude no próximo ano, com a presença do papa Bento XVI.
História da Cruz da JMJ
A Cruz da JMJ ficou conhecida por diversos nomes: Cruz do Ano Santo, Cruz do Jubileu, Cruz da JMJ, Cruz Peregrina, muitos a chamam de Cruz dos Jovens porque ela foi entregue pelo papa João Paulo II aos jovens para que a levassem por todo o mundo, a todos os lugares e a todo tempo.
A cruz de madeira de 3,8 metros foi construída e colocada como símbolo da fé católica, perto do altar principal na Basílica de São Pedro durante o Ano Santo da Redenção (Semana Santa de 1983 à Semana Santa de 1984). No final daquele ano, depois de fechar a Porta Santa, o papa João Paulo II deu essa cruz como um símbolo do amor de Cristo pela humanidade. Quem a recebeu, em nome de toda a juventude, foram os jovens do Centro Juvenil Internacional São Lourenço em Roma. Estas foram as palavras do papa naquela ocasião:
"Meus queridos jovens, na conclusão do Ano Santo, eu confio a vocês o sinal deste Ano Jubilar: a Cruz de Cristo! Carreguem-na pelo mundo como um símbolo do amor de Cristo pela humanidade, e anunciem a todos que somente na morte e ressurreição de Cristo podemos encontrar a salvação e a redenção". (Sua Santidade João Paulo II, Roma, 22 de abril de 2004).
Os jovens acolheram o desejo do Santo Padre. Levaram a cruz ao Centro São Lourenço, que se converteria em sua morada habitual durante os períodos em que ela não estivesse peregrinando pelo mundo.
Desde 1984, a Cruz da JMJ peregrinou pelo mundo, através da Europa, além da Cortina de Ferro, e para locais das Américas, Ásia, África e agora no Brasil, estando presente em cada celebração internacional da Jornada Mundial da Juventude. Em 1994 a Cruz começou um compromisso que, desde então, se tornou uma tradição: sua jornada anual pelas dioceses do país sede de cada JMJ internacional, como um meio de preparação espiritual para o grande evento.
O Ícone de Nossa Senhora
Em 2003, o Papa João Paulo II deu aos jovens um segundo símbolo de fé para ser levado pelo mundo, acompanhando a Cruz da JMJ: o Ícone de Nossa Senhora, "Salus Populi Romani", uma cópia contemporânea de um antigo e sagrado ícone encontrado na primeira e maior basílica para Maria, a Mãe de Deus, no ocidente, Santa Maria Maior.
"Hoje eu confio a vocês… o Ícone de Maria. De agora em diante ele vai acompanhar as Jornadas Mundiais da Juventude, junto com a Cruz. Contemplem a sua Mãe! Ele será um sinal da presença materna de Maria próxima aos jovens que são chamados, como o Apóstolo João, a acolhê-la em suas vidas" (Roma, 18ª Jornada Mundial da Juventude, 2003)
O que é a Jornada Mundial da Juventude (JMJ)?
A Jornada Mundial da Juventude é a semana de eventos da Igreja Católica para os jovens e com os jovens. Ela reúne milhares de jovens do mundo todo para celebrar e aprender sobre a fé católica e para construir pontes de amizade e esperança entre continentes, povos e culturas.
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